| Washington
(dpa) - Las economías mundiales se tambalean, pero la tecnología
de consumo sigue avanzando a paso seguro. Y 2009 promete ser un
año especialmente interesante, con una mezcla de productos
nuevos y mejorados que representan más que meros avances en
cantidad. Mientras se trabajará para mejorar las tecnologías
existentes, otros productos estremecerán la industria entera y
nos pedirán actuar de manera diferente, con el objetivo de
incrementar tanto nuestra productividad como nuestro disfrute.
Veamos lo que nos espera en 2009. ¿NO MAS DISCOS DUROS?
Los discos en estado sólido (SSD) son más rápidos, no se
calientan, duran más, no hacen ruido y consumen menos energía
que los discos duros tradicionales. Y ¿qué no nos gusta de
ellos? La capacidad y el costo. Los actuales SSD tienen una
capacidad máxima de 128 GB y cuestan por gigabyte casi diez
veces más que los discos duros que todos tenemos actualmente en
la computadora.
Pero ya hemos visto esta historia antes. Cuando hay demanda
-y la hay con los SSD- los precios bajan. Espere que los SSD
compitan seriamente por su atención en 2009, especialmente si
usted busca capacidad de almacenamiento para una computadora
portátil, donde las necesidades de capacidad son más bajas que
para ordenadores de sobremesa. En cuanto a costo, incluso ahora,
un SSD de 64 GB cuesta en el comercio menos de 200 dólares (unos
145 euros) y proporciona toda la capacidad de almacenamiento que
necesita la mayoría de los usuarios de computadoras portátiles.
Por cierto, un disco duro tradicional de la misma
capacidad cuesta mucho menos dinero, pero, si se trata de
velocidad y de la tranquilidad de saber que el disco no va a
morir en cualquier momento, un pequeño coste extra no hace mal
en absoluto. A los grandes fabricantes actuales de discos duros
-Seagate, Hitachi, Western Digital, Samsung- no les gustará el
giro hacia los SSD, porque las empresas mejor ubicadas para
moverse en este mercado son los fabricantes de chips, no los de
discos duros. Pero los Seagates del mundo han comenzado a
competir también, lo que añadirá más presión hacia abajo
sobre los precios de los SSD.
WINDOWS 7 A LAS PUERTAS
¿No se ha mudado aún usted a Windows Vista? Tal vez no lo
necesite. Dada la tibia recepción a Vista, Microsoft está
acelerando la salida de su sucesor -bautizado por ahora Windows
7- y hacia fines de 2009 deberá usted oír hablar mucho de él.
De hecho, es posible que vea los primeros ordenadores Windows 7
salir de la línea de montaje justo a tiempo para la temporada
de Navidad 2009. Esto es lo que Microsoft quiere, pero dada la
tendencia pasada de Microsoft de sacar sistemas operativos que
son menos que estables en su primera versión, lo prudente será
quedarse al margen y observar, al menos al comienzo. Incluso,
gran parte de lo que se espera con Windows 7 es respuesta a las
quejas de los usuarios sobre Windows Vista.
Windows 7, afirman los representantes de Microsoft, se
centrará en mejoramientos en cuanto a capacidad de respuesta y
facilidad de uso. Un gran énfasis de Windows 7 será el mejorar
la "experiencia del primer día" del sistema operativo.
Esto quiere decir que Microsoft tratará de mejorar la mayoría
de las cosas que hoy molestan al usuario de Windows Vista: el
control de las cuentas de usuario, la lentitud y una interfaz
que lo desacelera todo. Pero lo más importante de Windows 7 será
probablemente la virtualización, una tecnología que permite
que una computadora trabaje con diferentes sistemas operativos
al mismo tiempo o hacer funcionar aplicaciones que suelen
requerir varios sistemas operativos diferentes.
Windows Server 2008, diseñado para negocios, ofrece ya
virtualización, y esta tecnología parece ahora estar destinada
a migrar al nivel del consumidor. Con la virtualización podrá
usted hacer funcionar Linux, Windows 95 y DOS, todos en la misma
máquina y al mismo tiempo. Esto tiene beneficios múltiples:
ahorro de energía, recorte de gastos en actualización del
software y accesibilidad a una amplia gama de aplicaciones.
TODO ONLINE
En 2009 será usted atraído a migrar online más parte de su
trabajo real. Internet se está transformando rápidamente, no
ya en un lugar de búsqueda y diversión, sino también en una
plataforma en la cual se puede crear toda clase de documentos de
negocios y, lo que es más importante, compartirlos. Google Docs
-con su procesador de textos, su hoja de cálculo y su programa
de presentación, todos perfectamente dignos de ser usados-
encabeza este movimiento. Pero ThinkFree Office y Zoho
representan también una competencia digna de tener en cuenta.
Incluso Microsoft ha anunciado planes para poner su paquete de
herramientas Office en formato online. Todo esto es parte de un
movimiento que está siendo llamado "cloud computing"
o "computación en nube", que esencialmente se refiere
a software y aplicaciones puestas en Internet a disposición del
usuario.
A medida que se hacen cada vez más comunes las conexiones a
Internet "siempre abiertas", se hace cada vez más común
el trabajar y guardar documentos online. Usted no necesita
preocuparse de dónde tiene guardados sus documentos, puesto que
éstos estarán siempre disponibles a través de cualquier
ordenador conectado a Internet. Y puesto que está trabajando
online, tiene la posibilidad de colaborar con otras personas,
sin importar dónde éstas estén.
En este punto, el principal obstáculo que tienen los
vendedores de programas online es vencer las reticencias del
usuario. Ahora que todos los principales actores de la industria
trasladan sus aplicaciones al campo online, verá usted cómo
sus reticencias desaparecen en 2009. APARECE USB 3.0
USB ha sido la norma de conectividad más exitosa en la historia
de la computación. Convirtió en realidad la promesa del
"plug-and-play" para los usuarios tras años de
frustración, desatando una avalancha de productos añadidos,
desde discos duros externos hasta afeitadoras con conexión USB.
La versión USB 2.0 cementó la utilidad de esta norma,
proporcionando velocidades que rivalizaron con la norma FireWire
(IEEE 1394) y posibilitando la transferencia de grandes
cantidades de datos. Espere para la segunda mitad de 2009 la
aparición de los primeros productos de su sucesora, la norma
USB 3.0. Ofreciendo compatibilidad retroactiva con USB 2.0, USB
3.0 impulsará las velocidades máximas de transferencia de
datos hasta diez veces las de USB 2.0. Con tal velocidad, podrá
transferir 27 gigabytes de datos a un componente externo en
apenas 70 segundos, mientras la misma cantidad de datos tarda 15
minutos en transferirse a través de una conexión USB 2.0. USB
3.0 proporcionará asimismo comunicación bidireccional con
componentes y puertos, cosa que quiere decir que se puede
escribir y leer datos simultáneamente a través de la misma
conexión. Con USB 2.0 los datos no podían moverse en ambas
direcciones.
NUEVA NORMA INALAMBRICA
Productos 802.11n "draft" ("borrador") ya
están aquí, y puede usted esperar vivir con el sobrenombre
"draft" hasta muy entrado el año 2009. De hecho,
puesto que las empresas que deben dar su aprobación final a
esta norna inalámbrica están paralizadas, es posible que nunca
veamos una norma 802.11n plenamente ratificada. Pero eso poco
importa. El mundo necesita de todas maneras velocidades más rápidas
de transmisión inalámbrica y eso lo tiene con los productos
802.11n "draft" que ya se encuentran en el mercado.
Una usted un router 802.11n "draft" y tarjetas
incluidas con productos "powerline Ethernet" que usan
la red de cables eléctricos que ya tiene en casa, y podrá
instalar una rápida red doméstica sin haber tenido que tender
un solo cable a través de la pared.
MINIPORTÁTILES AVANZAN
Puesto que todo lo que hacemos avanza online, ¿por qué no diseñar
un simple ordenador portátil expresamente para llevarnos allí?
Esta es la idea tras el "netbook" o miniportátil, y
el éxito de los primeros modelos de fabricantes como Asus y
Dell sugiere que 2009 verá esta categoría de computadoras
ganar cada vez más la atención del usuario.
El atractivo de los netbooks es obvio: tienen la mitad del tamaño
y la mitad del peso de una típica computadora portátil para
todo uso. Están centradas en lo que interesa para trabajar
online: un teclado decente y una pantalla adecuada, rápida
conectividad inalámbrica a Internet y memoria suficiente -en
forma de un disco sólido o SSD- para guardar lo esencial. Con
esto se acaban los reproductores CD/DVD portátiles, las
pantallas de alto consumo energético y los discos duros
tradicionales. El resultado: un portátil que da gusto llevar
consigo, agradable de usar, y que lo lleva a usted online para
ver su correo electrónico, escribir documentos o navegar por
Internet. 2009 será sin duda, para muchos, el año de evitar
gastos inútiles, y los productos tecnológicos que nos
entusiasmen justificarán su lugar en nuestra vida
proporcionando un obvio retorno de la inversión. Nos ayudarán
a ahorrar tiempo y dinero, y a hacer más con menos. ¿Se puede
pedir más?
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